Jawatan timbalan perdana menteri tidak membawa gaji, dan pemegangnya tidak mempunyai hak untuk penggantian automatik.

Satu hujah klasik yang dibuat terhadap melantik seorang menteri ke jawatan itu ialah ia mungkin menyekat prerogatif diraja Seri Paduka Baginda Raja untuk memilih perdana menteri. Walau bagaimanapun, seorang profesor emeritus dalam undang-undang perlembagaan, Rodney Brazier, baru-baru ini menulis bahawa terdapat kes perlembagaan yang kuat untuk setiap Perdana Menteri melantik Timbalan Perdana Menteri untuk memastikan pemindahan sementara kuasa yang berkesan dalam kebanyakan keadaan. Begitu juga, seorang ahli sains politik, Vernon Bogdanor, telah mengatakan bahawa hujah itu tidak berat dalam konteks moden kerana Seri Paduka Baginda Raja tidak lagi mempunyai budi bicara yang nyata dan, walaupun pada masa lalu, seseorang yang bertindak sebagai timbalan perdana menteri tidak mempunyai kelebihan sebenar untuk dilantik sebagai Perdana Menteri oleh Seri Paduka Baginda Raja (walaupun ini mungkin berbeza dalam parti politik berhubung dengan kepimpinan masing-masing). Seperti Brazier, beliau juga mengatakan bahawa terdapat kes perlembagaan yang baik untuk mengiktiraf jawatan; contohnya, dalam kes kematian atau ketidakupayaan penyandang perdana menteri.

Brazier telah menulis bahawa terdapat tiga sebab mengapa seorang timbalan perdana menteri telah dilantik: untuk menetapkan susur galur penggantian kepada jawatan perdana menteri yang disukai oleh perdana menteri; untuk menggalakkan pelepasan urusan kerajaan yang cekap; dan (dalam kes kerajaan parti Buruh) untuk memberi pengiktirafan kepada status timbalan pemimpin parti Buruh.

Apabila jawatan itu telah digunakan pada masa lalu, timbalan perdana menteri berhujah bagi pihak perdana menteri dalam sesi soalan mingguan kepada Perdana Menteri (PMQ).